Nokia worstelde afgelopen jaar met de zwakke wereldeconomie en verwacht dat dit aanhoudt tot de tweede helft van 2024. De Finse fabrikant van telecommunicatieapparatuur boekte over 2023 een elf procent lagere omzet en 84 procent minder winst dan een jaar eerder. Toch ziet ceo Pekka Lundmark lichtpuntjes aan de horizon.
De omzet over 2023 kwam uit op ruim 22 miljard euro en de winst bleef steken op 679 miljoen euro. Volgens het bedrijf houden veel netwerkuitbaters de hand op de knip, vooral in Noord-Amerika. Ook de uitrol van 5G-netwerken in India verloopt minder snel dan verwacht. Economische onzekerheid en hoge rentestanden liggen hieraan ten grondslag. Andere klanten zouden hun netwerkapparatuur recentelijk hebben vernieuwd en zien geen noodzaak tot nieuwe investeringen.
Nokia zag de bui al hangen en kondigde in oktober een ontslagronde aan, waarbij negen- tot veertienduizend werknemers hun baan verliezen. Het bedrijf verwacht hierdoor de personeelskosten maximaal vijftien procent oftewel 1,2 miljard euro te verlagen. In 2025 zouden alsnog zo’n 75.000 mensen bij de fabrikant in dienst zijn.
Nokia is met Ericsson en Huawei verwikkeld in een wereldwijde concurrentiestrijd om 5G-implementaties. Zo verloren de Finnen afgelopen december een contract van veertien miljard dollar met AT&T aan Ericsson. Overigens werkt laatstgenoemde ook aan kostenbesparingen.
Hoewel de vooruitzichten voor het eerste halfjaar somber zijn, ziet Nokia-ceo Lundmark opklaringen. Hij verwacht dat er in de tweede helft van 2024 verbeteringen optreden en merkt nu al een toename van het aantal orders voor netwerkinfrastructuur en gewonnen deals.
