Voormalig minister van Binnenlandse Zaken Joëlle Milquet heeft een minnelijke schikking afgesloten in een strafdossier rond belangenvermenging en schriftvervalsing. Opvallend is dat het dossier ook een uitgesproken digitaal luik bevat, waarbij sprake is van mailmonitoring en het verwijderen van berichten.
De zaak sleept al aan sinds 2014 en draait om het inzetten van kabinetsmedewerkers voor haar persoonlijke verkiezingscampagne. Joëlle Milquet was toen minister van Binnenlandse Zaken voor het CDH, de centrumpartij die inmiddels is omgedoopt tot Les Engagés.
Volgens het parket-generaal staat vast dat verschillende medewerkers in aanloop naar de federale verkiezingen van mei 2014 exclusief of grotendeels aan Milquets campagne werkten, terwijl ze officieel op de loonlijst van het kabinet stonden.
Medewerkers verklaarden dat hun gevraagd werd vakantiedagen op te nemen om campagneactiviteiten uit te voeren, zoals flyeren, waarna die dagen later konden worden gerecupereerd. Of hoe Milquet haar persoonlijke campagne regelde op kosten van de overheid, lees: de belastingbetaler.
Mailverkeer monitoren en verwijderen
Het it-aspect van de zaak kwam aan het licht nadat media, zoals De Standaard en het weekblad Le Vif, berichtten over de praktijken op het kabinet.
Volgens de strafvordering vroeg Milquet aan de it-specialist van het kabinet om de mails van bepaalde medewerkers te monitoren en alle mailverkeer dat handelde over de inzet van personeel voor haar campagne uit het systeem te verwijderen. Dat leverde haar de verdenking van aanzetten tot hacking op.
Het Brusselse parket-generaal acht de feiten bewezen, maar gaat akkoord met een minnelijke schikking. Al benadrukt de advocaat van Milquet dat zo’n minnelijke schikking niet inhoudt dat een verdachte schuld bekent.
Joëlle Milquet is overigens niet meer politiek actief. Ze is wel voorzitter van de raad van bestuur van de Franstalige openbare omroep RTBF. Hoeveel Milquet en de tien andere verdachten moeten betalen voor de schikking, blijft tot vandaag onbekend.
