De federale regulator BIPT wijst gebruikers van 3G erop dat mobiele operatoren deze netwerken uitschakelen. Het wordt tijd afscheid te nemen van mobiele apparatuur die alleen op 3G werkt.
Het BIPT constateert dat het dataverbruik op de 3G-netwerken al sinds jaren in een vrije val is. Zijn rapport over de status van de elektronische communicatie- en tv-markt in 2022 concludeerde dat mobiele data het vaakst verzonden wordt via het 4G-netwerk (96 procent). De hoeveelheid mobiele data die gebruik maakt van het 3G-netwerk bedroeg in 2022 net iets meer dan twee procent
Om ruimte te maken voor het snellere 4G- en 5G-netwerk kondigden Proximus, Orange en Telenet/BASE aan om het 3G-netwerk in 2024-2025 af te schakelen. De 4G- en de 5G-netwerken zijn niet enkel performanter dan 3G, ze zijn ook energiezuiniger. De uitschakeling gebeurt gefaseerd. In januari 2024 begint Orange het 3G-netwerk af te bouwen. In september 2024 volgt Telenet. Eind 2024 start Proximus hiermee.
De 2G-netwerken van Proximus, Orange en Telenet/Base blijven vooralsnog actief omdat er nog steeds veel apparatuur is die enkel 2G gebruikt. Recente toestellen ondersteunen 4G (en 5G). Voor de gebruikers van deze toestellen is er geen impact van de 3G-uitfasering. Het dataverkeer dat via het 3G-netwerk verstuurd werd, verloopt na de uitfasering vooral via de 4G- of 5G-netwerken van de operatoren.
Wie een toestel bezit dat geen 4G of 5G ondersteunt, kan nog steeds terugvallen op het 2G-netwerk om te bellen. Surfen daarentegen wordt moeilijker met een dergelijk toestel wanneer het 3G-netwerk is stopgezet. Het 2G-netwerk ondersteunt wel datadiensten met lage snelheid, maar de gebruiksvriendelijkheid hiervan is vrij beperkt. In de telefooninstellingen kan je zien welke technologieën jouw toestel ondersteunt.
