In technologie kan het snel gaan. De Antwerpse startup Ayes is nog maar een jaar oud, maar lijkt internationaal al een vaste waarde te zijn met een app die blinden en slechtzienden begeleidt om veilig de straat over te steken.
De zogenaamde OKO-app kan perfect inschatten wanneer het licht voor voetgangers op groen springt. De app van Ayes meldt dat vervolgens aan de gebruiker met geluid en trillingen. De iPhone-applicatie is een co-creatie tussen slechtzienden en het bedrijf zelf.
De meerwaarde voor de doelgroep is duidelijk: blinden en slechtzienden kunnen dankzij de app zonder gevaar voor lijf en leden de straat oversteken. Dat kan ook aan oversteekplaatsen die niet voorzien zijn van een geluidssignaal. De OKO-applicatie is getraind op meer dan 150.000 afbeeldingen. ‘En hij wordt steeds beter’, lezen we op de website.
Miljoen euro
In Vlaanderen en heel Europa mikt het jonge bedrijf op een erkenning als officieel hulpmiddel en terugbetaling door de overheid. De opmars bij de doelgroep kan hierbij helpen als argument. De jongste maanden werd de Antwerpse app in almaar meer landen opgepikt door verenigingen van blinden en slechtzienden. Zo kon de app in februari vijfduizend keer iemand veilig laten oversteken. ‘Nu zitten we aan 42.000 keer per maand’, aldus medeoprichter Willem Van de Mierop in De Tijd.
Het bedrijf heeft zopas een miljoen euro geld opgehaald bij investeerders. ‘In totaal werd de app 200.000 keer gebruikt’, aldus Van de Mierop. ‘Nog nooit heeft hij een rood licht onterecht voor een groen aangezien.’
