Iot en beveiliging: thriller die fictie moet blijven

Iedereen houdt van thrillers, maar wat als het doemscenario werkelijkheid wordt? Met slecht beveiligde iot-apparaten ontvouwen zich angstaanjagende filmscripts. Een geïntegreerd beheerplatform zorgt dat de bad guys geen kans krijgen en de thriller fictie blijft.

Wie de actiefilm Die Hard 4 uit 2007 kent, herinnert zich ongetwijfeld de scène waarin hackers een verkeerscontrolesysteem overnemen om chaos in de stad te creëren. Destijds futuristisch en voor onmogelijk gehouden. Inmiddels weten we beter. Twee software-ingenieurs zijn in staat gebleken om verkeers-app Waze te hacken voor onderzoeksdoeleinden. De praktijk laat zien dat het relatief eenvoudig was via de app toegang te krijgen tot cruciale infrastructurele systemen.

Grote geld

Omdat de voorbeelden zo aansprekend zijn, nog eentje. In 2018 kochten medewerkers van een casino online een slimme thermometer voor een aquarium. Op afstand de temperatuur uitlezen is zo handig. Echter, de beveiligingslekken van de nooit aangepaste software van de thermometer waren uitstekend online gedocumenteerd. Dus konden hackers zich via deze thermometer relatief eenvoudig toegang verschaffen tot het bedrijfsnetwerk van het casino. Eenmaal binnen wisten ze een lijst buit te maken met daarop de gegevens van zogenaamde ‘whales’, gokkers die grof geld uitgeven.

Denkfout

Waar veiligheid en automatische updates binnen telecommunicatie, it-netwerken en werkplekken inmiddels gemeengoed zijn, blijken deze bij iot-apparaten vaak optioneel. Het klopt dat de apparaten zelf van weinig waarde voor internetcriminelen zijn. Toch maken ontwerpers een cruciale denkfout. Het apparaat hoeft alleen maar als ‘stepping stone’ naar het bedrijfsnetwerk te dienen. Daar bevindt zich alles van waarde.

Echte gevaar

Naast deze twee voorbeelden (creëren van chaos en diefstal van informatie), lopen bedrijven meer risico. Denk aan een grootschalige aanval op een website, waardoor die offline gaat. Of een kwaadwillende die, via een aan het internet verbonden wasmachine, de serviceafdeling van Miele kan laten geloven dat er 100 procent meer defecten zijn, met alle gevolgen van dien. Een andere vorm is digitale gijzeling. Criminelen kunnen slimme liften van ThyssenKrupp hacken en losgeld eisen. Betaalt men niet, gaan de liften ‘op slot’. En dan zijn ze nog aardig voor je.

Geïntegreerde aanpak

Beveiliging van iot ligt aan de basis van de oplossing. Het zo goedkoop mogelijk via het internet aanschaffen van slimme apparaten helpt daarbij niet. Wat wel helpt, is een oplossing die goede beveiliging en het op afstand updaten van iot-apparaten echt mogelijk maakt.

Voor optimale iot-beveiliging heb je meerdere beveiligingslagen nodig. Het begint bij de hardware zelf, bij voorkeur ingebakken op de chip van het bewuste iot-apparaat. De volgende beveiligingslaag is het besturingssysteem (os) dat op het apparaat draait. Dit os kan echter niet veilig blijven zonder de derde laag: een webservice die automatisch patches, software-updates en beveiligingsupdates naar het apparaat stuurt. Is er een nieuwe kwetsbaarheid ontdekt? Dan zorgt een update voor het dichten van het lek, zoals dat ook bij pc’s, laptops en netwerkservers gebeurt.

Extra’s

Naast veiligheid en beveiliging biedt het ‘kunnen praten met iot-apparaten’ op het niveau van de kern nog een voordeel. Fabrikanten als Miele en ThyssenKrupp kunnen via zo’n geïntegreerd iot-beheerplatform ook snel updates voor hun machines uitrollen. De volgende versie van de wasmachinesoftware, zeg maar. Dat is weer goed voor de klanttevredenheid en behoud van concurrentievoordeel.

Laten we voorkomen dat de inzet van iot uitdraait op het doemscenario van een thriller. Vertrouw daarom niet op het goedkoopste slimme apparaat en kies een oplossing die de beveiliging en updates van iot centraal stelt.

Kamiel Straatman, solution sales specialist EMEA bij Insight Enterprises Nederland