Microsoft heeft de wereldwijde storing die sinds afgelopen donderdag miljoenen gebruikers trof inmiddels opgelost. De technische problemen bij Microsoft 365 legden in meer dan zeventig landen essentiële digitale communicatie plat en troffen ook in België tal van organisaties. Het bedrijf heeft inmiddels publiekelijk excuses aangeboden voor de verstoring. Met het technische herstel is de rekening echter nog niet vereffend: klanten moeten achterstanden wegwerken en zullen aanspraak maken op compensatie.
Volgens Microsoft ontstonden de problemen door een technisch mankement tijdens een upgrade van de netwerkcapaciteit. Het concern benadrukt dat er geen sprake was van een cyberaanval of een incident veroorzaakt door ai. Door de storing waren diensten als Outlook, Teams, OneDrive, SharePoint en Copilot urenlang beperkt of helemaal niet beschikbaar.
Het bedrijf verklaarde vanochtend dat alle diensten weer functioneren. Eerder bood Microsoft excuses aan klanten en partners aan. ‘Het spijt ons enorm dat deze storing onze klanten en partners heeft getroffen’, liet het concern weten.
De storing maakte opnieuw duidelijk hoe afhankelijk organisaties zijn geworden van Microsoft 365. Ook buiten België was de impact aanzienlijk. De Japanse overheid meldde verstoringen van haar interne overheidsplatform. Het Hooggerechtshof van de Filipijnen waarschuwde voor vertragingen in communicatie en dienstverlening. Daarnaast ondervonden de Australische inlichtingendienst, federale politieorganisaties, rechtbanken, ziekenhuizen en vervoersorganisaties in meerdere landen problemen.
Volgens diverse berichten werden wereldwijd meer dan zeventig landen geraakt. Microsoft 365 telt naar schatting circa 430 miljoen gebruikers, waarmee dit een van de grootste ict-storingen van de afgelopen jaren is.
Financiële afhandeling kan maanden duren
Hoewel de techniek grotendeels is hersteld begint voor veel klanten nu pas de afhandeling van de schade. Organisaties die uren of zelfs langer niet konden e-mailen, vergaderen of documenten delen, zullen de impact op bedrijfsprocessen in kaart brengen.
Vooral juristen en contractspecialisten zullen zich de komende maanden buigen over mogelijke claims. Veel grote organisaties maken gebruik van service level agreements (sla’s) waarin beschikbaarheidsgaranties zijn vastgelegd. Wanneer die niet worden gehaald, kunnen klanten compensatie eisen in de vorm van tegoeden of financiële vergoedingen.
Dat betekent niet automatisch dat Microsoft miljarden moet uitkeren. In veel cloudcontracten is de aansprakelijkheid beperkt. Toch kan de totale schade voor klanten wereldwijd aanzienlijk oplopen. Analisten van cloud- en continuïteitsdiensten schatten dat een storing van deze omvang de zakelijke wereld gezamenlijk honderden miljoenen tot enkele miljarden euro’s aan productiviteitsverlies kan kosten. Voor Microsoft zelf zou de directe financiële impact, bestaande uit servicecredits, herstelkosten, compensaties en juridische afhandeling, realistisch gezien kunnen uitkomen tussen de 100 en 500 miljoen dollar. Een definitieve schadepost zal waarschijnlijk pas na maanden duidelijk worden.
Curieus
In september van dit jaar deelde Microsoft een artikel over de inzet van ai-agents binnen de eigen organisatie. Die agents ondersteunen interne netwerkoperaties door signalen te interpreteren, binnen bepaalde grenzen (guardrails) te handelen en uitkomsten te controleren. De storing legt daarmee een ongemakkelijke vraag op tafel: hoe ver reikt die slimme ondersteuning wanneer de eigen clouddienst hapert?
Opvallend is dat Microsoft een dag voor de storing ook uitgebreid aandacht besteedde aan de inzet van kunstmatige intelligentie voor systeembeheer. Daarbij stelde het bedrijf dat ai steeds beter in staat is afwijkingen in infrastructuren te detecteren en storingen zelfs te voorspellen voordat gebruikers er last van krijgen. Deze technologie die problemen vroegtijdig moet signaleren, kwam voor Microsoft zelf net te laat.
