Het kunstplatform Artassistant is nu ook gelanceerd in België. Het biedt daarmee curatoren, collectioneurs, kunstverdelers, galerijhouders en andere kunstliefhebbers een betrouwbaar en gebruiksvriendelijk platform voor online aan- en verkoop van kunstwerken.
Na Zwitserland, de Baltische staten, de VS, Duitsland, Oostenrijk en Nederland lanceert het van oorsprong Belgische Artassistant zijn platform nu ook in de thuismarkt. ‘De lanceringen in de verschillende landen werden altijd gekoppeld aan een grote kunstbeurs of evenement’, vertelt oprichter en zaakvoerder Alexander Tuteleers. ‘In België is dat het tv-programma ‘Stukken van Mensen’ waarvoor twee werken van Brueghel worden aangeboden.’
Toen Tuteleers in 2016 het idee kreeg om een kunstplatform op te richten, werd ongeveer 6 procent van alle kunst online verhandeld. Ondertussen is dat al 8 procent, goed voor een bedrag van bijna 4,5 miljard euro. ‘Die markt is zeker groeiende’, zegt Tuteleers. ‘Veel mensen zijn ook verbaasd dat het al over zo’n bedrag gaat, want voor veel mensen is kunst nog specifiek iets dat je eerst moet zien en voelen vooraleer je het aankoopt. Daarom denk ik ook niet dat we de rol van galerijen of musea helemaal gaan overnemen. Vaak zijn dat de plaatsen waar verzamelaars voor de eerste keer met een kunstwerk of een stroming in contact komen en hun eerste aankopen doen. Pas nadien, als ze al echt vertrouwd zijn met het werk, doen ze al eens de zijsprong naar een online-aankoop.’
Bij zulke aankopen komt vaak veel geld kijken en dit moet dus in absoluut vertrouwen verlopen. ‘Klopt, daarom dat we ook met een escrow-systeem werken: koper en verkoper kennen mekaar niet tot het geld op de derdenrekening staat en het werk daadwerkelijk geleverd werd. Pas dan wordt de transactie afgerond.’
Artassistant is trouwens ook meer dan een handelsplatform, benadrukt Tuteleers. Collectioneurs kunnen het platform ook gebruiken om hun verzameling te inventariseren of om uitleningen aan musea te regelen. Voor galerijhouders is er bijvoorbeeld in een module voorzien om een eigen website te bouwen, gebaseerd op de database die ze hebben ingevoerd. Tuteleers: ‘De kunstwereld loopt tradioneel nogal achter wat it betreft. Veel galerijhouders hebben nog totaal geen e-commerce-strategie en gebruiken ook verschillende softwarepakketten om werken te inventariseren of om hun site te bouwen. Artassistant moet dat allemaal uit handen nemen en hen een uniform platform aanbieden. Hoe minder tijd een galeriehouder aan zijn computer moet zitten, hoe beter.’
Voor de toekomst staan er nog wel wat verbeteringen en extra functies op het programma. Zo onderzoekt het bedrijf onder meer hoe het blockchain kan inzetten om bijvoorbeeld eigendomscertificaten te beveiligen. ‘Daarnaast kijken we ook naar artificiële intelligentie om gebruikers suggesties te geven over interessante kunstenaars’, zegt Tuteleers. ‘Als mensen een inventaris of wish list hebben opgebouwd kan het systeem dan zeggen: je vindt deze of gene kunstenaar blijkbaar interessant. Dan is deze misschien ook iets voor jou.’
