Smals, de gezamenlijke it-organisatie van meer dan 300 Belgische overheidsinstellingen, heeft Google Cloud geselecteerd als primaire publieke cloudprovider. De overeenkomst moet de aangesloten organisaties toegang geven tot aanvullende cloud- en ai-capaciteiten, terwijl de bestaande on-premise infrastructuur en de federale communitycloud G-Cloud behouden blijven.
De keuze kwam tot stand na een evaluatie binnen het OCRE24-raamwerk van GÉANT, een Europees initiatief dat de aankoop van cloud- en digitale diensten voor onderzoeks-, onderwijs- en publieke instellingen ondersteunt. Het contract werd toegewezen via SoftwareOne. De aankondiging gebeurde naar aanleiding van Google Cloud AI Live, hun Benelux-event voor partners en (potentiële) klanten.
Hybride cloudstrategie
Met de overeenkomst zet Smals verder in op een hybride cloudstrategie. De organisatie blijft haar eigen private cloudomgeving beheren, maar voegt daar nu publieke clouddiensten van Google aan toe. Volgens Smals moet dat overheidsinstellingen meer flexibiliteit bieden voor uiteenlopende workloads en tegelijk toegang geven tot nieuwe technologieën, waaronder ai-platformen en generatieve ai-modellen.
‘De integratie van Google Cloud als derde pijler naast onze communitycloud en on-premise systemen biedt aangesloten instellingen extra technische opties’, zegt cto Dirk Deridder van Smals. Volgens hem moet de raamovereenkomst het mogelijk maken om beter in te spelen op specifieke workloadvereisten binnen de overheid, met respect voor de bestaande veiligheids- en soevereiniteitsrichtlijnen.
En wat dan met de aandacht voor datasoevereiniteit nu Smals in zee gaat met een (Amerikaanse) hyperscaler? Daarop stelt de overheidsorganisatie dat cloudarchitecturen, die binnen het kader van de overeenkomst worden uitgerold, moeten voldoen aan het Cloud Sovereignty Framework van de Europese Commissie en aan de richtlijnen van de Belgische Federal Taskforce Cloud. Daarnaast zijn er, volgens Smals, vereisten opgenomen rond overdraagbaarheid van workloads, zodat afhankelijkheid van één leverancier beheersbaar blijft.
Referentie
De beslissing van Smals past binnen een bredere evolutie waarbij overheidsorganisaties steeds vaker kiezen voor een combinatie van publieke cloud, private infrastructuur en communityclouds.
Voor Google Cloud betekent de overeenkomst een belangrijke referentie binnen de Belgische publieke sector. Voor Smals vormt ze een volgende stap in de uitbouw van een hybride en multivendor cloudomgeving.
